Die Wissenschaft des Glücks: Was aus Sicht der positiven Psychologie zum Wohlbefinden beiträgt

Elemente des Wohlbefindens gemäß der positiven Psychologie

Martin E. P. Seligman, Universitätsprofessor an der University of Pennsylvania, ist einer der bedeutendsten Glücksforscher unserer Zeit. Er hat umfangreich zur positiven Psychologie publiziert, die auf Wohlbefinden zielt und betont, dass psychische Gesundheit mehr als die Abwesenheit von psychischen Störungen bedeutet. Die positive Psychologie ergänzt die auf Behandlung von Symptomen und Störungen ausgerichtete psychologisch-psychotherapeutische Wissenschaft um einen Ansatz, wie Menschen aufblühen ("flourish") und sich bestmöglich entwickeln können und fokussiert dabei auf persönliche Stärken und Tugenden. Dabei geht es nicht vorrangig um hedonistisches Glück (sinnlicher Genuss, Vergnügen, Lust), sondern auch um Elemente eudaimonistischen Glückes (Werte, Authentizität, tugendhaftes Handeln, höhere Ziele verfolgen, Entfaltung eigener Potentiale). Basierend auf zahlreichen Untersuchungen definiert Seligman fünf messbare Faktoren, die Wohlbefinden und Lebenszufriedenheit ausmachen. Die einzelnen Faktoren zeichnet aus, dass sie zum Wohlbefinden beitragen, dass viele Menschen um der Sache selbst willen nach ihnen streben und dass jeder einzelne Faktor sich unabhängig von den anderen erheben und messen lässt. Die ersten drei Faktoren (positive Emotionen, Engagement, Sinn) sind aus der Theorie des authentischen Glücks (authentic happiness theory) abgeleitet, die auf die Herstellung von Glücklichsein und Lebenszufriedenheit fokussiert. Die letzten beiden Faktoren (Zielerreichung, positive Beziehungen) werden in der Theorie des Wohlbefindens gemäß der positiven Psychologie ergänzt.

1 Positive Emotionen

Beispiele für positive Emotionen sind subjektive Variablen des Wohlbefindens wie Freude, Zufriedenheit, Wärme, Heiterkeit, Gelassenheit, Lust, Behaglichkeit. Die positive Psychologie ermuntert dazu, derartige Emotionen zu bewahren und zu vertiefen, beispielsweise angenehme Momente besonders bewusst zu genießen, die Aufmerksamkeit voll darauf auszurichten (Prinzip der Achtsamkeit) oder mit anderen zu teilen. Eine besondere Rolle unter den positiven Emotionen spielt die Dankbarkeit. Sie korreliert positiv mit Glück, stabilisiert Beziehungen und erhöht das Gefühl der Verbundenheit mit anderen. Dankbarkeit wird heute als therapeutische Intervention empfohlen. Sie kann in Form von Dankbarkeitstagebüchern, Imaginationen (bei denen anderen gedankt wird) oder durch häufigeres authentisches Aussprechen des Wortes "Danke" kultiviert werden.

2 Engagement

Als Engagement bezeichnet die positive Psychologie ein Handeln, in dem wir völlig aufgehen und uns selbst und die Umstände um uns herum vergessen. Dieses Flow-Empfinden tritt vor allem ein, wenn individuelle Fähigkeiten in einem Maße beansprucht werden, dass keine Überforderung eintritt und wenn bewusst eigene Stärken eingesetzt werden, um Aufgaben zu bewältigen. Das Empfinden, dass etwas Freude bereitet hat, tritt erst retrospektiv ein - im Gegensatz zu den o.g. positiven Emotionen, die im Hier und Jetzt als beglückend empfunden werden.